John Mateer ripercorre il suo "folle" viaggio di trasferimento, rifiutando Miami per diventare la soluzione di Oklahoma al ruolo di QB
THIBODAUX, Louisiana -- John Mateer ha sempre saputo che questo sarebbe successo.
Sarà anche stato il quarterback numero 124 nella classe di reclutamento del 2022 e un impegno con la Central Arkansas fino a quando non ha ricevuto un paio di offerte dalla FBS dopo la sua ultima stagione di football al liceo, ma Mateer ha sempre creduto che sarebbe stato uno dei migliori quarterback del football universitario .
È stata solo la parte del suo percorso in Oklahoma ad essere una sorpresa.
"È stata una bella esperienza, molto divertente", ha detto Mateer del suo percorso come consulente alla Manning Academy. "È quello che ho sempre desiderato. Ho sempre creduto che sarebbe successo. È surreale. Ma non è la cosa più folle del mondo. Essere all'Oklahoma e come è successo è pazzesco."
Mateer si è affermato come uno dei migliori quarterback del football universitario per lo Stato di Washington . Successore pressoché sconosciuto di Cam Ward, Mateer è esploso nell'immaginario nazionale con una stagione da 3.139 yard e 29 touchdown, che includeva anche 826 yard di corsa e 15 touchdown.
Era un appuntamento fisso per gli ultimi spartiti del Pac-12 After Dark.
Ciò significa anche che, se decidesse di iscriversi, diventerebbe uno dei giocatori più popolari sul portale trasferimenti.
E lo Stato di Washington ha fatto un forte sforzo per convincerlo a restare. "Amava" Pullman.
Ma i soldi del NIL continuavano a salire. Poi il suo coordinatore offensivo, Ben Arbuckle, se ne andò per un incarico come coordinatore offensivo dell'Oklahoma. Questa fu la mossa, anche se Mateer continuava a dibattere internamente sull'opportunità di entrare nel portale in quello che descrisse come un "momento strano", che alla fine lo spinse a Norman.
"Stesso coordinatore offensivo, vicino a casa", ha detto Mateer. "È andato tutto alla perfezione. È stata una scelta ovvia."
Non che l'Oklahoma non avesse concorrenza nel portale dei trasferimenti, dove Mateer si è classificato come il sesto giocatore assoluto nel portale dei trasferimenti per il ciclo 2024-25 secondo 247Sports .
Mateer aveva programmato un viaggio per incontrare la North Carolina e Bill Belichick poco dopo che l'allenatore, sei volte campione del Super Bowl, aveva assunto l'incarico a Chapel Hill. L'incontro avrebbe dovuto svolgersi dopo la visita di Mateer in Oklahoma. Ma non è mai avvenuto, perché Mateer ha definito il flirt con la North Carolina un piano di riserva del tipo "non si sa mai cosa può succedere".
L'altra scuola che davvero si scagliò contro Mateer fu Miami .
"Mio Dio, l'hanno fatto", disse Mateer. "Sì, l'hanno fatto, cazzo."
Tuttavia, Mateer, che ha firmato un contratto NIL "da record" di circa 3 milioni di dollari , non ha mai preso in seria considerazione gli Hurricanes.
Il motivo? Ward.
Mateer non voleva seguire la futura prima scelta assoluta di Washington State fino al portale e poi a Miami. Voleva tracciare la sua strada.
"Non volevo andare nello stesso posto in cui è andato lui (e poi nello stesso posto in cui è andato lui)," ha detto Mateer. "Potevano offrirmi molto, ma non potevo andarci solo per quello."
Mateer e Ward rimangono amici. Ma quei paragoni sono ormai finiti.
Ora il pistolero del Texas viene paragonato a Baker Mayfield, ex vincitore dell'Heisman Trophy dei Sooners, con cui condivide un paragone fisico sorprendente, dato che entrambi sono alti 1,95 m e pesano circa 97 kg.
Per quanto riguarda le aspettative di Mateer per la sua prima stagione con i Sooners, ha detto che dovrebbe essere molto simile. È nello stesso sistema con lo stesso play caller. I pilastri di un attacco da top 10 dello Stato di Washington della scorsa stagione, solo con elementi diversi attorno.
"(Usiamo) un ritmo molto serrato e (facciamo) un sacco di cose diverse", ha detto Mateer. "Vi daremo molto da fare, e ora abbiamo giocatori che possono offrirvene ancora di più."
Mateer sa che arriverà a Norman dopo una deludente stagione con i Sooners, conclusasi con un record di 6-7, al loro debutto nella SEC.
Si aspetta di contribuire a cambiare la situazione nel secondo anno.
"L'anno scorso non direi che è stata un'anomalia, ma non è normale per l'Oklahoma", ha detto Mateer. "Quando siamo arrivati alla SEC non abbiamo avuto un primo anno di successo, ma penso che il prossimo anno andrà tutto bene".
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